譯文
【分段注釋】
晉楚更霸：齊桓公、晉文公、秦穆公、楚莊王、宋襄公相繼稱霸，史稱春秋五霸。
趙魏困橫：趙魏困于連橫。戰國時代，七雄并立，秦國強大，六國合縱以抗強秦，秦國以連橫之術抵抗。
假途滅虢：春秋時，晉獻公想攻打虢國，但是要經過虞國，就向虞國借道。宮之奇認為“輔車相依，唇亡齒寒”，晉國滅虢后，緊接著就會滅虞。虞公不聽，后被晉所滅。假途，借道。
踐土會盟：晉文公城濮之戰大勝楚國后，會集諸侯盟于踐土，成就其霸主地位。踐土，春秋時鄭地，在今河南原陽縣。
何遵約法：指蕭何在劉邦約法三章的基礎上重新制定刑律九章。
韓：即韓非子，戰國末期法家代表人物，《史記》載其精于“刑名法術之學”。弊：害處，這里用作動詞，受害于。
煩刑：繁復苛刻的刑法。
【翻譯】
齊桓公之后，晉文公、楚莊王相繼稱霸，趙國和魏國受困于連橫而被秦所滅。
晉獻公借道虞國滅亡了虢國，晉文公在踐土召集諸侯歃血會盟。
蕭何遵循漢高祖簡約的主張制定法律，韓非子因主張嚴苛刑法而賠上了性命。
【解讀】
春秋戰國時期風起云涌，氣象磅礴，大國之間快意縱橫，爭霸天下，這一時期的歷史也因此留下了“春秋五霸”“戰國七雄”等美名。
所謂春秋五霸，指的是春秋時期相繼稱霸的五位諸侯國君主，自“五霸之首”齊桓公之后，宋襄公、晉文公、秦穆公和楚莊王先后成為霸主，大會諸侯，取得了號令天下的權勢；而戰國七雄，則是指戰國時期勢力最強大的七個諸侯國：秦、齊、楚、燕、韓、趙、魏。
春秋、戰國兩個時期是有明顯不同的，春秋是奴隸制度的崩壞時期，諸侯國往往通過會盟天下諸侯的方式來號令天下；而戰國是封建制度的形成時期，諸侯國一般通過發動規模龐大、程度激烈的兼并戰爭來統領天下。
然而，無論是春秋，還是戰國，只有遵從歷史規律才能成就歷史必然，而這些規律都是有跡可循的。
其一，人和是決勝的關鍵，所謂人和，重要的一點便是要保護唇齒相依的盟友。晉獻公在位時，很想攻打虢國，可中間卻隔了虞國。晉獻公便用寶馬和美玉賄賂了虞國國君，取得了借道行軍的權利，滅了虢國。而晉軍在返回的途中，又順便將虞國也滅掉了。虞國與虢國相鄰相依，本該相輔相成，共同御敵，可虞國國君卻不懂得這個道理，所以虢國覆滅之時，也就是虞國滅亡之日。與虞國國君不同，晉文公非常明白人和的重要性，所以能夠最大限度地凝聚人心，最大范圍地團結諸侯國的力量，使天下之國都能牢牢地依附于他，如此一來，晉的霸主之位就堅如磐石、不可動搖了。
其二，廢除嚴苛刑罰，確立仁政仁法。《禮記》上說：苛政猛于虎也。嚴苛的政法約束的確能夠迅速地確立起制度的權威，但代價也大。我們以秦、漢兩代為例，秦終其一代，實行韓非子的法家思想，以嚴法治國治民，可最終卻遭到了暴政苛法的強力反彈，二世而亡。比較戲劇性的是，韓非子后來被李斯羅織罪名，就是依秦律獲罪下獄的，最后被逼自盡。有秦的前車之鑒，大漢開國皇帝高祖劉邦當然不會再走秦始皇的老路，所以他剛占領秦都城咸陽的時候，僅與當地百姓簡單地“約法三章”——“殺人者死，傷人及盜抵罪”。后來，三章之律不夠用了，劉邦便令蕭何制定了系統完備的《九章律》。此律法雖然取自秦法，但是秦法中苛刻的條文都被刪去了，因此它雖是刑法，卻寬嚴有度。漢初的仁政仁法穩定了大局，安定了民心，恢復了正常的社會生產，促進了經濟發展。這種寬仁的律法，讓所有人都得到了切實的好處。
“三家分晉”和“田氏代齊”是春秋戰國時期發生的重要歷史事件。晉國本是西周初年大行分封時建立的強大諸侯國，首位國君是周成王的弟弟叔虞，可到了春秋時期，宗室衰微，士大夫階層異軍突起。士大夫作為一股新的政治力量掌握了諸侯國的實權，其中又以趙、韓、魏、智、范、中行六家勢力最盛。后來，趙、韓、魏三家先后擊敗了范、中行、智三家勢力，并瓜分了晉國土地，而后得到周天子認可，獲得了諸侯國的資格，代晉自立。而這三國也憑借著從晉國繼承下來的實力躋身于“戰國七雄”之列。齊國也是西周初年分封時建立的東方大國，是開國功臣姜尚的封地，春秋末年，齊國同樣發生了類似于晉國的歷史演變，而這股崛起的勢力就是媯姓田氏。田氏在與齊國宗室姜姓呂氏的較量中勝出，取代了呂氏，掌控了齊國大權，并經周天子認可成為齊國國君。