奶油

奶油

奶油（Cream）或稱淇淋、激凌、克林姆，是從牛奶、羊奶中提取的黃色或白色脂肪性半固體食品。它是由未均質化之前的生牛乳頂層的牛奶脂肪含量較高的一層制得的乳制品。

因為生牛乳靜置一段時間之后，密度較低的脂肪便會浮升到頂層。在工業化制作程序中，這一步驟通常通被分離器離心機完成。在許多國家，奶油都是根據其脂肪含量的不同分為不同的等級。

飼養于天然牧場的奶牛所食用的牧草通常含有一些類胡蘿卜素類色素，這使得產自它們的奶油由一些淡淡的黃色，味道和質感都比較濃，而用途主要是作為蛋糕的裝飾、或成為面包的餡料(見奶油包)。另有一種主要飼喂谷物的圈養奶牛所產的奶油通常是白色的，味道較淡而且質地較松軟，通常用來加在飲品中，亦有用作蛋糕的裝飾。在香港，奶油通常用來稱呼前一種，而后者習慣稱作忌廉（Cream），雖然兩者在英文中都是Cream。奶油也是制造冰激凌的主要原料。