譯文
【分段注釋】
樂殊貴賤：音樂區別貴賤。殊，區分。禮別尊卑：禮儀辨別尊卑。
【翻譯】
音樂要根據人們身份的貴賤而有所不同，禮儀要根據人地位的尊卑有所區別。
【解讀】
在中國古代的神話當中，“樂”是天神的賜予，與敬神祈福息息相關。在中國有明確記載的歷史當中，“樂”從商代時起就已經成為祭祀中不可或缺的一部分了。到了西周時期，“樂”更是與“禮”結合在一起，開創出了中國歷史上獨具特色的禮樂制度。
禮樂制度是西周的文化制度，它要求社會各階級人民服從社會等級劃分，奉行各等級的權利和義務，簡單來說就是什么階層的人要做什么階層的事情，這就從意識形態和文化修養的層面保證了奴隸制度的穩定。這一劃時代的制度據說是周公旦所創，其創制初衷就是輔助分封制度以維護君權、輔助宗法制度以維護族權、輔助祭祀制度以維護神權。可以說，這一制度得到了很好的貫徹和執行，貴族子弟從十幾歲開始學習禮樂制度，要掌握祭祀時的“吉禮”、喪葬時的“兇禮”、出征時的“軍禮”、朝覲時的“賓禮”、加冠時的“嘉禮”等眾多禮節。這些貴族子弟作為禮樂制度的維護者，保證了社會秩序的有條不紊。在這樣的制度下，何種身份的人遵循何種等級的禮，配享何種等級的樂，不能有絲毫僭越，否則就是混淆了尊卑貴賤。
禮樂制度的興廢顯示著政治態勢的巨大變革。西周時禮樂制度盛行，禮樂征伐自天子出，周天子作為奴隸等級制度的最高一級，配享最高的禮樂待遇。但到了春秋戰國時期，由于周天子不再有君臨天下的力量，于是各諸侯國不再聽從周天子號令，紛紛稱霸，相互混戰，從此禮樂征伐自諸侯出，理論上每一位有實力的諸侯都可以隨意配享最高等級的禮樂，禮樂制度也就荒廢了。不過禮樂文化卻傳承了下來，對后世產生了深遠的影響，今天的我們可以驕傲地自稱“禮儀之邦”，焉知不是周禮——那正源生成的結果？