譯文
魯哀公詢問政事。
孔子說：“周文王、周武王的政事都記載在典籍上。他們在世，這些政事就實施；他們去世，這些政事也就廢弛了。”
“治理人的途徑是勤于政事；治理地的途徑是多種樹木。”
“說起來，政事就像蘆葦一樣，完全取決于用什么人。要得到適用的人在于修養自己，修養自己在于遵循大道，遵循大道要從仁義做起。”
“仁就是愛人，親愛親族是最大的仁。義就是事事做得適宜，尊重賢人是最大的義。”
“至于說親愛親族要分親疏，尊重賢人要有等級，這都是禮的要求。”
“所以，君子不能不修養自己。要修養自己，不能不侍奉親族；要侍奉親族，不能不了解他人；要了解他人，不能不知道天理。”
“天下人共有的倫常關系有五項，用來處理這五項倫常關系的德行有三種。君臣、父子、夫婦、兄弟、朋友之間的交往，這五項是天下人共有的倫常關系；智、仁、勇，這三種是用來處理這五項倫常關系的德行。至于這三種德行的實施，道理都是一樣的。”
“比如說，有的人生來就知道它們，有的人通過學習才知道它們，有的人要遇到困難后才知道它們，但只要他們最終都知道了，也就是一樣的了。又比如說，有的人自覺自愿地去實行它們，有的人為了某種好處才去實行它們，有的人勉勉強強地去實行，但只要他們最終都實行起來了，也就是一樣的了。”
“孔子說：“喜歡學習就接近了智，努力實行就接近了仁，知道羞恥就接近了勇。”
“知道這三點，就知道怎樣修養自己，知道怎樣修養自己，就知道怎樣管理他人，知道怎樣管理他人，就知道怎樣治理天下和國家了。”
“治理天下和國家有九條原則。那就是：修養自身，尊崇賢人，親愛親族，敬重大臣，體恤群臣，愛民如子，招納工匠，優待遠客，安撫諸侯。
“修養自身就能確立正道；尊崇賢人就不會思想困惑；親愛親族就不會惹得叔伯兄弟怨恨；敬重大臣就不會遇事無措；體恤群臣，士人們就會竭力報效；愛民如子，老百姓就會忠心耿耿；招納工匠，財物就會充足；優待遠客，四方百姓就會歸順；安撫諸侯，天下的人都會敬畏了。像齋戒那樣凈心虔誠，穿著莊重整齊的服裝，不符合禮儀的事堅決不做，這是為了修養自身；驅除小人，疏遠女色，看輕財物而重視德行，這是為了尊崇賢人；提高親族的地位，給他們以豐厚的俸祿，與他們愛憎相一致，這是為了親愛親族；讓眾多的官員供他們使用，這是為了敬重大臣；真心誠意地任用他們，并給他們以較多的俸祿，這是為了體恤群臣；使用民役不誤農時，少收賦稅，這是為了愛民如子；經常視察考核，按勞付酬，這是為了招納工匠；來時歡迎，去時歡送，嘉獎有才能的人，救濟有困難的人，這是為了優待遠客；延續絕后的家族，復興滅亡的國家，治理禍亂，扶持危難，按時接受朝見，贈送豐厚，納貢菲薄，這是為了安撫諸侯。
“總而言之，治理天下和國家有九條原則，但實行這些原則的道理都是一樣的。
“任何事情，事先有預備就會成功，沒有預備就會失敗。說話先有預備，就不會中斷；做事先有預備，就不會受挫；行為先有預備，就不會后悔；道路預先選定，就不會走投無路。
“在下位的人，如果得不到在上位的人信任，就不可能治理好平民百姓。得到在上位的人信任有辦法：得不到朋友的信任就得不到在上位的人信任；得到朋友的信任有辦法：不孝順父母就得不到朋友的信任；孝順父母有辦法：自己不真誠就不能孝順父母；使自己真誠有辦法：不明白什么是善就不能夠使自己真誠。
“真誠是上天的原則，追求真誠是做人的原則。天生真誠的人，不用勉強就能做到，不用思考就能擁有，自然而然地符合上天的原則，這樣的人是圣人。努力做到真誠，就要選擇美好的目標執著追求：
“廣泛學習，詳細詢問，周密思考，明確辨別，切實實行。
“要么不學，學了沒有學會絕不罷休；要么不問，問了沒有懂得絕不罷休；要么不想，想了沒有想通絕不罷休；要么不分辨，分辨了沒有明確絕不罷休；要么不實行，實行了沒有成效絕不罷休。別人用一分努力就能做到的，我用一百分的努力去做；別人用十分的努力做到的，我用一千分的努力去做。
“如果真能夠做到這樣，雖然愚笨也一定可以聰明起來，雖然柔弱也一定可以剛強起來。
注釋
（1）哀公：春秋時魯國國君。姓姬，名蔣，“哀”是謚號。
（2）布：陳列。方：書寫用的木板。策，書寫用的竹簡。
（3）其人：指文王、武王。
（4）息：滅，消失。
（5）敏：勉力，用力，致力。
（6）蒲盧：即蘆葦。蘆葦性柔而具有可塑性。
（7）殺（shai）：減少，降等。
（8）昆弟：兄和弟，也包括堂兄堂弟。
（9）九經：九條準則。經，準則。
（10）體：體察，體恤。
（11）子庶民：以庶民為子。子，動詞。庶民，平民。
（12）來：招來。百工：各種工匠。
（13）柔遠人：安撫邊遠地方來的人。
（14）懷，安撫。
（15）勸：勉力，努力。
（16）讒：說別人的壞話，這里指說壞話的人。
（17）盛，多。任使：足夠使用。
（18）時使：指使用百姓勞役有一定時間，不誤農時。薄斂：賦稅輕。
（19）省：視票。試，考核。
（20）既（xi）：即“餼”，指贈送別人糧食或飼料。稟：給予糧食。稱：符合。
（21）矜：憐憫，同情。
（22）繼絕世：延續已經中斷的家庭世系。
（23）舉廢國：復興已經沒落的邦國。
（24）持：扶持。
（25）朝聘：諸侯定期朝見天子。每年一見叫小聘，三年一見叫大聘，五年一見叫朝聘。
（26）豫：同“預”。
（27）跲（jia）：說話不通暢。
（28）這一段與《孟子·離婁上》中一段基本相同。到底是《中庸》引《孟子》還是《孟子》引《中庸》，不好斷定。張岱年先生《中國哲學史料學》認為是《孟子》引《中庸》。
（29）弗措：不罷休。弗，不。措，停止，罷休。
