原文
天有常性，人有常順，順在可變，性在不改。不改可因，因在好惡，好惡生變，變習(xí)生常，常則生丑，丑命生德。明王于是生，政以正之。民生而有習(xí)有常，以習(xí)為常，以常為慎。民若生于中，習(xí)常為常。夫習(xí)民乃常，為自血?dú)馐肌Ｃ魍踝匝獨(dú)舛恐?xí)，以明之丑。丑明乃樂義，樂義乃至上，上賢而不窮。
哀樂不淫，民知其至，而至于子孫，民乃有古。古者因民以順民。夫民群居而無選，為政以始之，始之以古，終之以古。行古志，今政之至也。政維今，法維古。頑貪以疑，疑意以兩，平兩以參，參伍以權(quán)，權(quán)數(shù)以多，多寧以允，允德以慎，慎微以始而敬。終乃不困。
困在墳，誘在王，民乃茍，茍乃不明，哀樂不時，四征不顯，六極不服，把八政不順，九德有奸，九奸不遷，萬物不至。夫禮非克不承，非樂不竟，民是復(fù)生□，好惡有四征，喜樂憂哀，動之以則，發(fā)之以文，成之以民，行之以化。
命、丑、福、賞、禍、罰，六極不嬴，八政和平。八政：夫妻、父子、兄弟、君臣。八政不怩，九德純恪。九德：忠、信、敬、剛、柔、和、固、貞、順。順言曰政，順政曰遂，遂偽曰奸，奸物在目，奸聲在耳，耳目有疑。疑言有樞，樞動有和，和意無等。萬民無法，□□在赦，□復(fù)在古，古者，明王奉法以明幽，幽王奉幽以廢法，則一人也，而績功不同，明王是以敬微而順分。
譯文
上天有固定不變的規(guī)律，人有順應(yīng)自然而養(yǎng)成的行為。人的行為在于可以變化，自然規(guī)律則不可改易。不可改易就只能因循沿襲，而因循與否在于人的好惡。好惡可以產(chǎn)生變化，改變原有習(xí)慣，產(chǎn)生新的恒常。有恒常就可以產(chǎn)生恥丑，恥丑明就能生道德，英明君王因此而設(shè)立政教，借以修正人的習(xí)慣與常行。
民眾生來就有習(xí)慣，有常行。如果變習(xí)慣為常行，以常行為自然行為，人就如同生活在自然之中，人的習(xí)慣要變?yōu)槌Ｐ校?dāng)從幼小時候開始。英明君王從幼小時候的耳目習(xí)慣上讓民眾明白什么是恥丑。恥丑明白就能喜愛合宜的行為。喜愛合宜行為就能達(dá)于上司，上司就會多財而不匱乏。哀樂不要過頭，民眾就會知道滿足。這種風(fēng)氣子孫相傳，民眾乃有古樸之風(fēng)。遠(yuǎn)古時候就是依靠百姓而使百姓順服的。
群居而沒有首領(lǐng)，就設(shè)立長官以治理他們。開始治理用古法，最終也用古法。行古法而治今事，是最好的政治。即政令是現(xiàn)在的，而法規(guī)是古代的。
民眾兇頑貪財，是由于思想糊涂；思想糊涂，是由于內(nèi)心有矛盾。要消除矛盾，得用外在的政令法律，交錯地使用權(quán)力。這樣，政令之類必多。多了就難以允當(dāng)。要允當(dāng)就應(yīng)謹(jǐn)慎。從謹(jǐn)慎細(xì)微處開始，認(rèn)真對待結(jié)尾，最終才不致受困。困頓在于政令繁多，君王以此誘民，民眾就會茍且。茍且就不知恥丑，哀樂就沒有時限，四征就會不顯明，六極就會不服從，八政就會不和順，九德就會虛偽。九種奸偽不去掉，萬物就不會到來。如同禮儀，非順達(dá)不能奉行，非和諧不能終了。民眾由是缺乏活命之理。
人的好惡從四方面體現(xiàn)：歡喜、快樂、憂傷、悲哀。按法規(guī)動作，從政令出發(fā)，順民眾辦事，應(yīng)變化而行。
六極是：命令、羞辱、賜福、獎賞、降禍、懲罰。六極不過頭，八政就會和諧平正。
八政是：夫?yàn)槠拚笧樽诱譃榈苷秊槌颊０苏荒娣矗诺戮湍芗円还Ь础?/p>
九德是：忠實(shí)、誠信、恭敬、剛烈、柔和、和睦、堅(jiān)定、忠貞、溫順。
聽從其言叫做“政”，順從政令叫做“遂”，成其虛偽叫做“奸”。奸物在眼中，奸聲在耳中，耳目必有疑惑。疑惑必有轉(zhuǎn)軸，機(jī)樞轉(zhuǎn)動，疑惑便可調(diào)和。調(diào)和疑惑如不分等類，萬民則無法依。可治理之法在于政治，而法規(guī)則在于從古。古代英明君王遵奉法規(guī)以明其昏暗，而昏王則奉守幽暗而廢棄法規(guī)。都是一樣的遵奉，功績卻不相同。
