譯文
注釋
①小敵困之：對弱小或者數量較少的敵人，要設法去困圍（或者說殲滅）他。
②剝，不利有攸往：語出《易經》.剝卦。剝，八卦名。本卦異卦相疊（坤下艮上），上卦為艮為山，下卦為坤為地。意即廣闊無邊的大地在吞沒山，故外名日“剝”。“剝”，落的意思。卦辭：“剝，不利有彼往”意為：剝卦說，有所往則不利。
按語
古人按語說：捉賊而必關門，非恐其逸也，恐其逸而為他人所得也；且逸者不可復追，恐其誘也。賊者，奇兵也，游兵也，所以勞我者也。吳子曰：“今使一死賊，伏于礦野，千人追之，莫不梟視狼顧。何者？恐其暴起而害己也。是以—人投命，足懼千夫。”追賊者，賊有脫逃之機，勢必死斗；若斷其去路，則成擒矣。故小敵必困之，不能，則放之可也。
關門捉賊，不僅僅是恐怕敵人逃走，而且怕它逃走之后被他人所利用。如果門關不緊，讓敵人脫逃，千萬不可輕易追趕，防止中了敵人的誘兵之計。這個賊，指的是那些出沒無常、偷襲的游擊隊伍。他們的企圖，是使對方疲勞，以便實現他們的目的。
兵書《吳子》中特別強調不可輕易追逐逃敵。他打了一個比方，一個亡命之徒隱藏在曠野里，你派一千個人去捉他，也會十分困難，這是為什么呢？主要是怕對方突然襲擊而損害自己。所以說，一個人只要是玩命不怕死，就會讓一千個人害怕。根據這個道理推測，敵軍如能脫逃，勢必拼命戰斗，如果截斷他的去路，敵軍就易于殲滅了。所以，對弱敵必須圍而殲之，如果不能圍殲，暫時放它逃走也未嘗不可，千萬不可輕易追擊。