原文
逸田叟曰：老泉云：賞罰者，天下之公也；是非者，一人之私也。夫子作《春秋》，有一善，則舉而賞之，有一惡，則舉而罰之。雖是非出于一人，而賞罰公之天下，賞罰公而是非為至當矣。晦庵作《綱目》，嚴邪正之辨，顯彰癉之殊，繼《春秋》而行誅心之法。凡此者，皆非朝廷史官之史也。然而大圣大賢，蓋取實事而論之，以正萬世之大綱，而垂百王之令典，非徒托諸空言而已。
熊也何人，敢附于作史之列！故但托諸空言以為外史。夫托諸空言，雖曰賞之，亦徒賞也；曰罰之，亦徒罰也。徒賞徒罰，游戲云爾。然其事則燕王靖難，建文遜國之事；其人則皆殺身夷族，成仁取義之人。是皆實有其事，實有其人，非空言也，曷云游戲哉！第以賞罰大權，畀諸賽兒一女子，奉建文之位號，忠貞者予以褒謚，奸叛者加以討殛，是空言也，漫言之耳！夫如是，則褒不足榮，罰不足辱，爵不足以為勸，誅不足以為戒，謂之游戲，不亦宜乎？雖然，善善惡惡之公，千載以前，千載以后，無或不同，其于世道人心，亦微有關系存焉者，是則此書之本也。至若雜以仙靈幻化之情，海市樓臺之景，乃游戲之余波耳，不免取譏于君子。
歲次辛卯人日，呂熊文兆氏自跋于后。