論語·季路問事鬼神。子曰：“未能事人，焉能事鬼？”曰：“敢問死。”曰：“未知生，焉知死？”

譯文

季路問怎樣去事奉鬼神。孔子說：“沒能事奉好人，怎么能事奉鬼呢？”季路說：“請問死是怎么回事？”（孔子回答）說：“還不知道活著的道理，怎么能知道死呢？”

評析

孔子這里講的“事人”，指事奉君父。在君父活著的時候，如果不能盡忠盡孝，君父死后也就談不上孝敬鬼神，他希望人們能夠忠君孝父。本章表明了孔子在鬼神、生死問題上的基本態度，他不信鬼神，也不把注意力放在來世，或死后的情形上，在君父生前要盡忠盡孝，至于對待鬼神就不必多提了。這一章為他所說的“敬鬼神而遠之”做了注腳。