論語·子曰：“先進于禮樂，野人也；后進于禮樂，君子也。如用之，則吾從先進。”

注釋

1：先進：指先學習禮樂而后再做官的人。

2：野人：樸素粗魯的人或指鄉野平民。

3：后進：先做官后學習禮樂的人。

4：君子：這里指統治者。

譯文

孔子說：“先學習禮樂而后再做官的人，是（原來沒有爵祿的）平民；先當了官然后再學習禮樂的人，是君子。如果要先用人才，那我主張選用先學習禮樂的人。”

評析

在西周時期，人們因社會地位和居住地的不同，就有了貴族、平民和鄉野之人的區分。孔子這里認為，那些先當官，即原來就有爵祿的人，在為官以前，沒有接受禮樂知識的系統教育，還不知道怎樣為官，便當上了官。這樣的人是不可選用的。而那些本來沒有爵祿的平民，他們在當官以前已經全面系統地學習了禮樂知識，然后就知道怎樣為官，怎樣當一個好官。