譯文
注釋
1：巧笑倩兮，美目盼兮，素以為絢兮：前兩句見《詩經衛風碩人》篇。倩，音ｑｉｎ，笑得好看。兮，語助詞，相當于啊。盼：眼睛黑白分明。絢，有文采。
2：繪事后素：繪，畫。素，白底。
3：起予者商也：起，啟發。予，我，孔子自指。商，子夏名商。
譯文
子夏問孔子：笑得真好看啊，美麗的眼睛真明亮啊，用素粉來打扮啊。這幾句話是什么意思呢？孔子說：這是說先有白底然后畫畫。子夏又問：那么，是不是說禮也是后起的事呢？孔子說：商，你真是能啟發我的人，現在可以同你討論《詩經》了。
評析
子夏從孔子所講的繪事后素中，領悟到仁先禮后的道理，受到孔子的稱贊。就倫理學說，這里的禮指對行為起約束作用的外在形式禮節儀式；素指行禮的內心情操。禮后于什么情操？孔子沒有直說，但一般認為是后于仁的道德情操。孔子認為，外表的禮節儀式同內心的情操應是統一的，如同繪畫一樣，質地不潔白，不會畫出豐富多采的圖案。