禮記·燕義

古代周天子設(shè)立的官職，有一種叫庶子。庶子負(fù)責(zé)管理由諸侯、卿、大夫、士的兒子組成的特種部隊，掌管對他們的戒令和教治，辨別他們的等級，確定他們的朝位。國家如有大事，就率領(lǐng)他們到太子那里報到，太子想怎樣指揮就怎樣指揮。如有打仗的事，就發(fā)給他們兵車和盔甲，編成隊伍，設(shè)立各級軍官，按照軍法進行管理。因為他們直屬于太子，所以就不再接受司馬的征調(diào)。國家有謠役等事，就把這些貴族子弟單獨編隊，使他們修養(yǎng)品德，學(xué)習(xí)道藝。春天把他們聚集在大學(xué)，秋天把他們聚集在射宮，考查他們的成績，以決定晉升或斥退。

諸侯舉行燕禮的含義：國君站在昨階的東南方，面朝南向卿作揖，使卿近前，卿稍北進，然后面朝西而立；國君又揖請大夫近前，大夫也都稍向北進，面朝北而立。這是要確定群臣的位置。國君的席位設(shè)在昨階之上，這表示國君的席位是主位。國君單獨升堂站立在自己的席上，面朝西方獨自站立，這是表示沒有人敢與他匹敵的意思。是君臣關(guān)系而按賓主落座，這表示用的是飲酒致歡的禮數(shù)。國君讓宰夫代表自己向賓客敬酒，這是因為臣下沒有人敢與國君對等行禮。不以公卿為賓，而以大夫為賓，這是因為公卿本來已經(jīng)夠尊貴了，現(xiàn)在再讓他為賓，就有與國君匹敵之嫌，所以這樣作含有避嫌之意。作為臣下的賓客進入庭中，國君要走下一級臺階拱手相迎，這是以賓相待之禮。

旅酬時，國君首先舉杯向賓客勸酒，一接著飲國君特賜的酒客在飲酒之前都要下堂向國君行再拜稽首的大禮。國一君謙讓，小臣前去阻止，于是賓客和臣下又升堂再拜稽首，完成拜禮。是表明臣下應(yīng)有的禮數(shù)。國君以再拜作為答禮，禮無不氛這是表明君上應(yīng)有的禮數(shù)。臣下竭盡自己的能力為國立功，君上一定要以爵位和傣祿作為回報，這樣臣下就會都樂于竭盡其能去立功，因此就國家安寧、國君安寧。禮無不答，意思是說，作君上的不會讓臣下白白地效力。君上必須說明了正道以引導(dǎo)百姓，百姓跟隨引導(dǎo)而取得收獲，然后國家抽取十分之一作為賦稅，其結(jié)果是君上用度充足，百姓生活也不匾乏。所以上下和睦親密，沒有互相怨恨。上下和睦親密，互相沒有怨恨，這正體現(xiàn)了禮的作用。這就是君臣上下的大義。所以說，燕禮是用以表明君臣大義的。

燕禮席位的安排是：賓席在戶墉之間，上卿的席位在賓席之東，小卿的席位在賓席之西，次于上卿；大夫的席位在小卿之西，又次于小卿；士與庶子，堂上沒有席位，在昨階下依次站立。飲酒時，宰夫代國君為主人。宰夫首先向國君獻酒，國君飲過之后，舉杯向在座的人勸酒；然后宰夫又獻酒給卿，卿飲過之后，又舉杯向在座的人勸酒；然后宰夫又獻酒給大夫，大夫飲過之后，又舉杯向在座的人勸酒；然后宰夫又獻酒給士，士飲過之后，又舉杯向在座的人勸酒；最后才是給庶子獻酒。席前所陳之撰：國君和賓席前，姐肉、脯釀、庶羞皆有；卿大夫席前，有脯釀、庶羞而無姐肉；士以下，唯有脯酸而已。席位有尊卑，獻酒有先后，肴撰有多少，這些都是用來表明貴賤有別的。